桃树本质上是一种伤流树种，桃树上的胶，其实是一种病理现象，叫做“流胶病”。桃胶是桃树自然分泌的树脂，又名桃油、桃脂、桃花泪。

桃胶的形成是桃树在外力作用下产生伤口，夏季天热的时候更容易形成。一是昆虫活动旺盛，比如天牛会啃食树皮造成伤口；二是树干本身的新陈代谢更加频繁，树干内的营养物质反复渗透，黏稠的液体通过太阳晒干，凝结成固体即桃胶。

据杭州市园林绿化发展中心副主任陈亮介绍，桃树作为江南湿地树种，因其寓意美好，在杭州的公共绿地基本都会有种植，例如西湖景区白堤的经典园林景观，还有体育场路帚型桃、大关路的菊花桃等等，都有广泛应用。

历年来，市园林绿化部门会定期对公共绿地的桃树进行病虫害防治，桃胶暴露在自然环境中，不可避免沾有污染物。没有经过专业的干燥和加工，会有许多细菌残留。

市园林绿化部门每年都会观测到不少市民会去户外采摘，在此他也提醒大家：户外桃胶形成时间长了会产生霉变，难以观察分辨，如需食用还是通过正规购买途径；此外，公共绿地上桃胶多因为虫害引起，我市园林绿化部门会进行刮除后用药防治，会有一定的农药残留，广大市民不要随意采摘和食用。

杭州市中医院主任中药师陈医生说，中医院的中药药房里，没有桃胶这一味药。“这也是这几年来流行起来的食疗材料，”陈医生说，“桃胶就是一种树胶，它的成分主要是半乳糖、鼠李糖，从成分上来说，对于糖尿病有一定好处。”

桃性苦寒，从中医上来说，它的树胶应该也有清热去火的作用，据说，对痢疾有一定疗效，在一些古书上也有记载。不过，陈医生强调，桃胶的这些功用并没有得到临床上的验证，至少没有民间传说的那么“传奇”。

切记，路边的野生桃胶不要采，勿因贪吃而坏事！